Nogometaši Celja so tudi na povratni tekmi v boju za osmino finala Konferenčne lige premagali Drito. Celjani so pred 4.152 gledalci odpravili kosovske prvake s skupnim izidom 6:4 in se še drugo leto zapored prebili med 16 najboljših.
Začetni postavi Celja in Drite:
Celjani so pred domačimi navijači, ki so pripravili precej boljše vzdušje kot občinstvo na prvi tekmi v Prištini, odločno odprli dvoboj in že po dobri minuti igre nevarno ogrozili vrata gostov. Do strela je prišel Darko Hrka, njegov poskus pa je švignil mimo oddaljene vratnice.
Celjanom se je, podobno kot na prvi tekmi, odpiralo precej prostora, potem ko so prebili prvo obrambno linijo Drite. Na račun tega sta se v krasni priložnosti znašla Nikita Josifov, ki je sprožil prek vrat, in Armandas Kučys, po strelu Litovca pa se je izkazal vratar Faton Maloku.
Na drugi strani so zobe pokazali tudi Kosovci, sprva je za las zgrešil Veton Tusha, ob poskusu Liridona Balaja pa se je z odlično obrambo izkazal Žan-Luk Leban.
Opozorilo gostov je očitno dobro vplivalo na varovance Ivana Majevskega, saj so v 19. minuti prišli do vodstva. Po nekoliko srečnem spletu okoliščin se je pod asistenco podpisal Armandas Kučys, žogo pa je v mrežo Drite pospravil Svit Sešlar.
Kmalu zatem je celjsko prednost povišal Hrka, ki se je po podaji iz kota znašel na pravem mestu. Celjani so, odkar je za prekinitve zadolžen nekdanji vratar Amel Mujčinović, postali zelo nevarni iz standardnih situacij.
Iz prekinitve pa so udarili tudi Kosovci, ko je z glavo v polno zadel Blerim Krasniqi. Drita je bila celo blizu izenačenja, ko je Raddy Ovouka tako močno zgrešil s predložkom, da je žoga zadela prečko in se odbila čez gol.
Grofje so odgovorili še pred odhodom na odmor, ko je precej strogo dosojeno enajstmetrovko priigral Rudi Požeg Vancaš, strel z bele pike pa je zanesljivo izvedel Sešlar. Drugi polčas so bolje odprli Kosovci, ki so v 51. minuti znižali zaostanek prek Alberta Dabiqaja.
V nadaljevanju tekme je Josifov stresel vratnico, Kučys pa je zapravil imenitno priložnost. Na drugi strani se je moral nekajkrat pošteno raztegniti Leban, kljub temu pa so grofje uspešno pripeljali tekmo do konca in zmagali s 3:2.
Celjani se bodo v osmini finala pomerili s praško Sparto ali AEK-om iz Aten. Celjskega nasprotnika bo določil petkov žreb, ki se bo odvil ob 14. uri. Grofje bodo v nedeljo v okviru državnega prvenstva gostovali v Stožicah pri Bravu.
Izid, Konferenčna liga, play-off za osmino finala:
Celje – Drita 3:2 (3:1) // 6:4
Sešlar 19., 43./11m., Hrka 23.; Krasniqi 26., Dabiqaj 51.
// skupni izid
