Rokometaši Celja Pivovarne Laško so na povratnem dejanju 3. kroga Evropskega pokala v izredno napetem obračunu zmagali proti Vojvodini s 34:32.
Zaradi izida s prve tekme, je o napredovanju odločalo izvajanje sedemmetrovk, kjer so Celjani deklasirali tekmeca in napredovali med 16 najboljših ekip. Vzdušje v Zlatorogu je spomnilo na zlate čase.
Celjani so na prvi tekmi v Novem Sadu večino tekme vodili, vmes tudi že za šest golov, a so Srbi v zaključku obračuna pripravili preobrat in slavili z izidom 34:32.
Pivovarji so odlično odprli dvoboj v Zlatorogu. Mrežo gostov je načel mladi 17-letni Aljuš Anžič, njegovo delo pa je nadaljeval Žiga Mlakar. Vojvodina je za prvi zadetek potrebovala skoraj štiri minute (2:1). Gostje so po izključitvi kapetana Mlakarja uspeli izenačiti, Celje pa se je nato po 10 minutah igre z dobro igro v obrambi znova odlepilo na dva gola prednosti (5:3).
Vojvodina je imela v 20. minuti dva igralca več, potem ko sta hrvaška sodnika izključila Lucijana Korošca in Maija Marguča, kar je izkoristil nekdanji član Celja Stefan Dodić, ki je poravnal izid na 10:10.
Zatem je dvakrat zapored udarila mlada celjska naveza – Anžič je dvakrat krasno asistiral za 21-letnega krožnega napadalca, ki je bil v obeh primerih natančen (13:11). V zaključku prvega dela igre so pivovarji prvič povedli za tri gole, potem ko je s strelom z velike razdalje žogo v prazna vrata poslal Alex Bognar in dvignil navijače na noge. Pred koncem prvega polčasa je vratar Gal Gaberšek z obranjeno sedemmetrovko poskrbel, da so Celjani na odmor odšli s tremi goli naskoka (16:13).
Varovanci Klemna Luzarja so tudi drugi polčas dobro odprli – z obrambo Gaberška in golom Luke Perića (17:13). Po novi obrambi Gaberška in golu Oleksandra Onufrijenka so Celjani ušli na pet golov prednosti (19:14), v dvorani pa je bilo za hip čutiti vzdušje iz nekih drugih časov – časov, ko se je v knežjem mestu igrala Liga prvakov.
Toda Vojvodina je po minuti odmora, ki jo je vzel Vladan Matić, nekdanji trener Celja, dvignila nivo svoje igre in tudi na račun celjskih napak hitro znižala zaostanek na dva gola (20:18). Tako je minuto odmora vzel tudi Luzar in pomiril mlade celjske rokometaše, ki so zatem znova ušli na štiri gole po uspešno zaključeni akciji Tadeja Mazeja (22:18).
Nato so znova sledile minute gostov iz Srbije, ki so se s tremi zaporednimi zadetki približali na minimalen zaostanek (23:22). Nase sta opozorila tudi hrvaška sodnika Davor in Zoran Lončar, ki sta izključila Korošca in ujezila domačo publiko. Vojvodina je izkoristila igro z igralcem več in izenačila.
Uroš Milićević je 15 minut pred koncem tekme dosegel svoj šesti zadetek, s katerim je celjsko zasedbo popeljal do dveh golov prednosti. Še naprej je izjemno predstavo kazal tudi Anžič, ki je zadel za 28:25. To pa je bila napoved za dramatičen zaključek.
17-letni Anžič je šest minut pred koncem poskrbel za izid, ki je pivovarjem prinašal napredovanje (30:28). Tehtnico je na stran gostov prevesil Vukašin Vorkapić, a so Celjani ekspresno odgovorili preko Marguča (31:29). Slednji je izničil tudi gol Matije Nikolića in Branka Predovića (33:31).
Srbi so 29 sekund pred koncem dosegli nov zadetek, a je Perić osem sekund pred iztekom ure iz težkega položaja z golom izsilil izvajanje sedemmetrovk. Tu je do izraza prišel vratar Gaberšek, ki ni klonil niti enkrat, svoje delo pa so z odliko opravili Anžič, Marguč in Filip Rakita. Celjani so se tako veselili preboja med 16 najboljših.
Pri Celju sta šest golov prispevala Milićević in Anžič, Gaberšek pa je v rednem delu igre zbral 11 obramb.
Izid, Evropski pokal, 3. krog, povratna tekma:
Celje Pivovarna Laško – Vojvodina *34:32 (16:13) // 32:34
// izid prve tekme
