Celjski nogometaši so v 2. krogu Konferenčne lige ponovno zanesljivo zmagali, tokrat proti irskim podprvakom Shamrock Roversom, ki jih je avgusta lani izločil iz kvalifikacij za Ligo Evropa.
Tokrat je bilo razmerje moči na igrišču drugačno, Celjani pa z otoka prihajajo z novimi tremi točkami in 2. mestom na lestvici Konferenčne lige.
Da bo tokrat drugače kot pred dobrim letom in pol, ko so na zelenici v predmestju Dublina izgubili s 3:1, je z golom že v 12. minuti pokazal kdo drug kot Franko Kovačević, ki je zatresel mrežo domačega vratarja, a je bil zadetek po pregledu VAR posnetka zaradi predhodnega prekrška razveljavljen.
To ni zmotilo Kovačevića, ki je z mojstrskim driblingom v 33. minuti iz igre vrgel domačega kapetana in z roba kazenskega prostora zadel za vodstvo Celjanov. Prednost je v 40. minuti povišal isti nogometaš, ko je po predložku Bejgerja žogo iz neposredne bližine s prsmi potisnil v prazno mrežo.
V drugem polčasu so pobudo od gostov prevzeli Irci. Celjanom je očitno nekoliko padla pozornost, kar se je poznalo v precej netočnih podajah in nedoslednosti pri obrambni igri. Približno vsakih deset minut so si ustvarili veliko priložnost, a je vse po vrsti odlično obranil celjski vratar Žan Luk Leban.
Kljub pobudi domačinov so Celjani tekmo rutinirano pripeljali do konca in osvojili drugo zmago v dveh tekmah Konferenčne lige. S šestimi točkami in gol razliko 5:1 so se znašli na 3. mesti lestvice tega tretjerazrednega evropskega tekmovanja.
Franko Kovačević: “Naredili smo korak naprej k našem cilju, da gremo direktno iz skupine v nadaljnje tekmovanje. Tekma je za nami, se že osredotočamo na Muro. O mojih današnjih dveh golih več ne razmišljam, temveč zgolj o naslednji tekmi. Še vedno sem lačen golov, želim zabijati na treningih, na tekmah, ampak to danes je že preteklost.”
Žan Karničnik: “Bila sta dva različna polčasa z naše strani, prvi polčas zelo dober, drugi pa so nas prisilili, da se več branimo, oziroma mi nismo bili več v tako visokem nivoju. Leban je opravil odlično delo. Ne moremo biti zadovoljni z 2. polčasom, smo pa lahko zadovoljni z zmago.”
Albert Riera: “Rezultat je eno, kako priti do njega pa drugo. Rezultat zakriva marsikaj. Po prvem polčasu sem želel, da nadaljujemo kot da je 0:0. A če preveč gledaš rezultat, potem pozabiš na “kako” zmagati. Nisem zadovoljen z 2. polčasom, a smo prenehali igrati, se malo preveč sprostili – to je v glavi, jaz pa želim, da po drugem dajo tretjega in po tretje, četrtega in ne počakamo. Proti najboljšim nasprotnikom bi s takšnim drugim polčasom trpeli, zato moramo to izboljšati.”
Posest žoge 57 %: 43 % za Celje
Streli 14:11 za Celje
Velike priložnosti 3:0 za Celje
Obrambe vratarja Celje:3, Shamrock 3
Pričakovani zadetki 2.08 proti 0.86 za Celje
Lestvica Konferenčne lige po dveh krogih:
