Kar se v zadnjih dneh napoveduje, za zdaj še ni dobilo potrditev. Albert Riera je v četrtek na novinarski konferenci razkril, da bo na derbiju z Mariborom zagotovo še na klopi NK Celje, kljub temu, da je tik pred tem, da prevzame vodenje nemškega Eintrachta iz Frankfurta.
Zdi se, da se Celjani poslavljajo od arhitekta največjih uspehov v klubski zgodovini. Albert Riera, ki je Celju vlil samozavest in zmagovalno identiteto ter klub popeljal na zemljevid evropskega nogometa, odhoda ni zanikal.
“Od mene nikoli ne boste slišali, da želim oditi, a v nogometu nikoli ne veš. Če se bo zgodilo, se bo zaradi logičnih razlogov,” je dejal Španec, ki je potrdil, da bo vodil Celje na nedeljski tekmi z Mariborom.
Po odpustitvi Dina Toppmöllerja se je nemški velikan Eintracht Frankfurt odločil prav za Riero, stratega, ki je v knežjem mestu ustvaril prepoznaven slog, jasen sistem in neomajno vero v napadalen, moderen nogomet.
“V Frankfurtu ga navijači že nestrpno pričakujejo,” je na novinarski konferenci dejala nemška novinarka, ki je v Celje z vlakom prispela prav iz Frankfurta.
Španec, ki je najuspešnejši trener v zgodovini NK Celje, ni spremenil le rezultatov, temveč tudi percepcijo. Ne zgolj celjsko, temveč slovensko. Njegova nogometna miselnost je postavila nove standarde.
“Imamo moštvo, ki je pošast in lahko igra z zaprtimi očmi. Po 13 dneh priprav na Majorki sem svojim igralcem dejal, da ne potrebujejo več trenerja,” je poudaril Riera.
43-letni Španec je do danes na celjski klopi vodil 108 tekem, zbral 60 zmag, 23 remijev in 25 porazov. V tem času je na Stadion Z’dežele vrnil pokalno lovoriko, Celjane pa kot prvo slovensko ekipo popeljal vse do zgodovinskega četrtfinala Konferenčne lige.
V zadnjih mesecih so se okrog njegovega imena zvrstile številne govorice. Povezovali so ga z zagrebškim Dinamom, Crveno zvezdo in Spartakom iz Moskve, a so ga v Celju vselej uspeli zadržati, vse pa je tudi sam odločno zanikal.
Tudi zato je bil decembrski podpis nove pogodbe močno sporočilo stabilnosti in zaupanja, potem ko so Celjani z Riero sklenili dogovor do 30. junija 2028. Riera je ob tem večkrat zatrjeval, da bo v Celju zagotovo deloval (vsaj) do poletja. Govoril je o projektu, o ekipi, ki se je pozimi na njegovem domačem otoku Majorki pripravljala na napad na Ligo prvakov.
A nogomet je svet priložnosti, ki jih je skoraj nemogoče zavrniti. Čeprav v Celju nad njegovim morebitnim odhodom razumljivo niso navdušeni, je jasno, da se ponudbe iz nemške Bundeslige preprosto ne zavrne.
Eintracht Frankfurt se je v aktualni sezoni poslovil od Lige prvakov, v nemškem prvenstvu pa trenutno zaseda osmo mesto. Klub z bogato tradicijo je v Rieri prepoznal trenerja, ki lahko dvigne rezultatsko krivuljo.
V Celju pa se skoraj zagotovo zaključuje eno najlepših obdobij v klubski zgodovini. Obdobje, v katerem so sanje postale realnost. To je dediščina Alberta Riere.
