Celjski nogometaši so uspešno preskočili prvo evropsko oviro – azerbajdžanski Sabah. Zasedba iz Masazirja je drago prodala svojo kožo, a Celjani so v podaljšku vendarle uspeli streti odpor gostov in zasluženo napredovali v drugi krog kvalifikacij za Ligo Evropa.
Trener Albert Riera je bil po tekmi zadovoljen z odzivom ekipe, saj je Celje, kljub številnim zasukom in preobratom, ohranilo mirno glavo ter znova pokazalo napadalni DNK, ki ga španski strateg goji od začetka svojega mandata.
Cilj je dosežen – napredovanje v drugi krog
“Zadovoljen sem. V igri opažam elemente, ki jih treniramo in uigravamo. Seveda bi si želel napredovati z manj stresa, a to je nogomet. S taktičnega vidika sem izjemno zadovoljen z ekipo,” je po tekmi svoje mnenje podal celjski strateg Albert Riera.
Spomnimo, Celjani so se na povratni tekmi, kjer so branili minimalno prednost s prve tekme (3:2), hitro znašli v zaostanku. Toda sledil je ekspresen odgovor, za katerega je iz bele pike poskrbel Franko Kovačević, medtem ko je kmalu po odmoru za preobrat Celja zadel Damjan Vuklišević.
Sredi drugega dela igre so sledile črne minute domačih in Blitzkrieg Sabaha, ko je dvakrat udaril Nemec Joy Lance Mickels, ki se je podpisal pod hat-trick. Tekma se je zavlekla v podaljšek, v katerem so napadali zgolj Celjani, ki so v 108. minuti preko Nikite Iosifova dosegli odrešilni zadetek in napredovali.
“Naše tekme niso nikoli dolgočasne,” se je po tekmi nasmehnil branilec Vuklišević. “V nogometu se situacija hitro obrne, hitro lahko dobiš dva gola. Ampak smo prava ekipa, prava klapa, ne predamo se, vztrajamo do konca in to nas nagradi. Veliko ekip bi po dveh hitro prejetih golih padlo. A dobro smo se pobrali, najpomembneje pa je, da smo napredovali.”
Uspeha ne gre podcenjevati
Čeprav so Celjani na koncu napredovali, Riera opozarja, da tega uspeha nikakor ne gre jemati zlahka. Sabah je po Transfermarktu celo vrednejši od Celja. “Gre za odlično ekipo, ki nam je povzročila težave. Ampak v dveh tekmah smo bili boljši. Napredoval je boljši tekmec. Ni dvoma. Ne pravim, da smo igrali popolno, ampak uspelo nam je veliko dobrih stvari,” je dodal Riera.
Španec je spomnil na lanske evropske uspehe in poudaril, da je takšne trenutke treba ceniti. “V lanski sezoni nam je uspela fantastična evropska pot. Ustvarili smo samozavestno “pošast”, ki hrepeni po uspehu. A moramo se zavedati, kdo smo. Z nogami na tleh. Pred tem so redki pričakovali takšen uspeh slovenskega kluba v Evropi. Takšna je zgodovina. Imamo visoka pričakovanja, ampak vemo, da nismo Barcelona. Moramo ceniti, kaj uspeva Celju.”
Prekinitve še naprej trn v peti
Celjanom so podobno kot na prvi tekmi v Azerbajdžanu tudi tokrat precejšnje preglavice povzročale prekinitve. Riera je to izpostavil že pred povratno tekmo in dejal, da so med obema obračunoma precej časa namenili prav branjenju prekinitev. A očitno slovenske pokalne prvake čaka še kar nekaj dela v tem segmentu igre.
“Dovolj poudarka dajemo prekinitvam, še posebej po prvi tekmi v Azerbajdžanu. Ampak tokrat smo znova prejeli zadetek iz prekinitve, ko je nekakšna napaka privedla do tega. Vsak ima pri pri prekinitvah svojo nalogo in odgovornost. Potruditi se moramo, da naredimo čim manj napak,” je dejal Vuklišević.
Lepota in pasti celjske igre
Celjani so imeli tekmo večino časa pod nadzorom, a prav ta samozavestna igra jih pogosto stane trenutkov zbranosti, ki se lahko hitro prevesijo v poraz.
Sabah je poleg prekinitev pretil tudi iz protinapadov – tudi, ko so imeli Celjani dva gola prednosti v skupnem izidu. Večina ekip bi se v tem primeru osredotočila na branjenje, Celje pa je še naprej vztrajalo pri svoji filozofiji – napadalni in odprti igri.
“Imeli smo dva gola prednosti, lahko bi se začeli braniti, a nismo ekipa, ki bi se po vodstvu potegnila nazaj. Ne glede na rezultat, vedno želimo doseči še en zadetek. S takšno mentaliteto pripravljam svoje igralce in tega ne mislim spreminjati. Ljudje, ki so okoli mene, to vedo. Moja obramba je napad. Igralci verjamejo v to,” je bil jasen španski strokovnjak na celjski klopi.
Njegove besede je podkrepil tudi Vuklišević: “Naš trener tako razmišlja, posledično tudi mi. Imamo mentaliteto zmagovalcev, vedno igramo na zmago. Kljub prednosti s prve tekme smo prikazali napadalen nogomet. Včasih se to obrne proti nam, ampak velikokrat smo na koncu uspešni.”
Celje ostaja zvesto atraktivnemu, napadalnemu nogometu, ki vabi gledalce. To je slog, ki prinaša zadetke – in tudi tveganja, a za zdaj recept deluje.
Sledi gostovanje v Mariboru
Napredovanje v Evropi je pomemben dosežek, a pred Celjani je že naslednji velik izziv – derbi z Mariborom ob uvodu v novo sezono državnega prvenstva (nedelja, 20.15).
Medtem ko je potekala novinarska konferenca po tekmi s Sabahom, se je v Beogradu odvijala še tekma med Partizanom in AEK-om iz Larnake, ki je odločala o naslednjem evropskem tekmecu Celjanov. Na vprašanje, koliko ga zanima razplet te tekme, je Riera kratko odgovoril: “Maribor. Samo Maribor.”
“Gremo tekmo po tekmo. Fokusiramo se na vsako naslednjo tekmo. Ni veliko časa za regeneracijo. Čaka nas nov težek nasprotnik, ampak vedno igramo na zmago. Prvenstvo želimo začeti z dobrim rezultatom,” pa je za konec dodal Vuklišević.
Preberite še:
